PREVIEW Liga Europa: Villarreal - Liverpool

Liverpool bakal menyambangi salah satu stadion yang bahkan membuat trio raksasa Spanyol bergidik, apalagi kalau bukan El Madrigal milik Villarreal.

Liverpool akan menantang salah satu kekuatan besar Spanyol, Villarreal, di leg pertama semi-final Liga Europa, Jumat (29/4) dini hari WIB. Putaran pertama semi-final ini bakal digelar di Estadio El Madrigal, lapangan yang bahkan membuat tiga kekuatan terbesar Spanyol gemetar.

Setelah melalui perempat-final dramatis kontra Borussia Dortmund, Liverpool menjadi favorit juara Liga Europa. Hal itu dilengkapi dengan konsistensi yang terwujud dalam lima laga tanpa kekalahan di Liga Primer. Hanya saja, kelemahan The Reds kembali tampak ketika Newcastle United mencuri satu poin di Anfield akhir pekan lalu.

Daniel Sturridge dan Adam Lallana berhasil unggul dua gol di paruh pertama. Tak lama kemudian, Newcastle membalas di babak kedua lewat Papis Cisse dan satu poin berhasil diamankan oleh gol Jack Colback. Mentalitas kemenangan pasukan Jurgen Klopp kembali dipertanyakan saat itu, apalagi jelang laga krusial kontra Villarreal.

Menanggapi tekanan itu, Kloppo justru optimistis. Ketika saya datang di Oktober, Basel [final Europa] bukanlah sesuatu hal yang nyata untuk dibayangkan. Sekarang, itu tidak lagi jauh! ungkap manajer berkebangsaan Jerman itu.

Kami sampai di sini karena kami pantas menerimanya. Sekarang kami harus menunjukkan bahwa kami cukup kuat untuk lolos, tandasnya.

Hal yang nyaris sama juga terjadi di dalam tubuh Villarreal. Pasukan Marcelino itu merupakan kuda hitam musim ini, tetapi performa di liga domestik seolah-olah mengatakan kalau mereka pantas mendarat di semi-final. The Yellow Submarine bahkan berhasil menembus empat besar dan jadi salah satu favorit untuk lolos ke Liga Champions musim depan, via tiket domestik.

Walau performa domestik mereka kurang memuaskan belakangan ini [tiga laga tanpa kemenangan], tetap ada bau optimisme di El Madrigal dini hari besok. Pasalnya, stadion yang terletak di Castello itu berhasil menjadi tempat di mana rentetan kemenangan Barcelona terhenti, bahkan Atletico Madrid dan Real Madrid sama-sama mendulang kekalahan di sana.

Faktor ini tentu membuat Marcelino dipenuhi harapan positif. Sang pelatih menilai El Submarino Amarillo tidak kalah superior dari Liverpool. Kami tidak memandang diri kami lebih kecil dari Liverpool. Kami akan memberikan segala yang kami punya untuk menyingkirkan tim legendaris ini, ungkapnya.

berita harian | persib | mu | kompas | metro | real madrid | barcelona | nasa | kompas hari ini | exo | malaysia | ahok | arsenal | ac milan | aliando | arema | analisa hari ini | anime | artis | aceh hari ini | bola | bogor | bengkulu | bima | batam | banjarmasin | banyuasin | blora | blitar | chelsea | coc | cirebon | cianjur | lampung post hari ini | liputan6 hanya di beritawap.blogspot.com